उत्तर प्रदेश पुलिस ने 2021 के लखीमपुर हिंसा मामले में एक गवाह को कथित धमकी के मामले में राज्य के पूर्व केंद्रीय गृह मंत्री अजय कुमार मिश्रा ‘टेनी’ को बरी कर दिया है, जहां उनके बेटे पर अब निरस्त कृषि कानूनों का विरोध कर रहे किसानों को कुचलने का मुकदमा चल रहा है।
पूर्व मंत्री के बेटे आशीष मिश्रा द्वारा दायर जमानत याचिका पर सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट को सौंपी गई स्थिति रिपोर्ट में, राज्य पुलिस ने कहा कि उसने एक गवाह की शिकायत की जांच पूरी कर ली है, जिसे बड़े मामले में मुकदमे के सिलसिले में पिछले साल कथित तौर पर धमकी मिली थी। पुलिस ने पूर्व मंत्री और उनके बेटे समेत चार लोगों को आरोपी बनाया था.
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने स्थिति रिपोर्ट को रिकॉर्ड पर लिया और संबंधित पीड़ित को जवाब दाखिल करने की अनुमति दी।
पीड़ित बलजीत सिंह द्वारा प्रस्तुत एक ऑडियो क्लिप की फोरेंसिक जांच के आधार पर, राज्य ने 6 मई को अमनदीप सिंह नामक एक व्यक्ति के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया। अन्य तीन आरोपियों को क्लीन चिट देते हुए, स्थिति रिपोर्ट में कहा गया, “आगे की जांच में संबंधित अपराध में आरोपी अजय मिश्रा, आशीष मिश्रा और वीरेंद्र कुमार मिश्रा की कोई संलिप्तता सामने नहीं आई है।”
पुलिस ने 9 जुलाई को तीनों आरोपियों के खिलाफ ट्रायल कोर्ट के समक्ष अंतिम जांच रिपोर्ट दायर की और अमनदीप सिंह के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 120 बी के तहत आपराधिक साजिश का आरोप हटा दिया, जिसे अब अकेले गवाह को डराने-धमकाने के मामले में मुकदमे का सामना करना पड़ेगा।
यूपी के अपर महाधिवक्ता (एएजी) शरण देव सिंह ठाकुर ने कोर्ट में स्टेटस रिपोर्ट पेश की. उन्होंने कहा कि पुलिस ने संबंधित अदालत के समक्ष अंतिम रिपोर्ट दायर की, जिसने 13 जुलाई को एकमात्र आरोपी के खिलाफ संज्ञान लिया और मामला सुनवाई के लिए लंबित है।
मिश्रा की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ दवे ने कहा कि आरोप पत्र से यह स्पष्ट हो गया है कि कथित धमकी के पीछे उनके मुवक्किल की कोई भूमिका नहीं थी। यह मुद्दा इसलिए महत्वपूर्ण हो गया क्योंकि मिश्रा वर्तमान में मुख्य मुकदमे में जमानत पर हैं जो लखीमपुर खीरी अदालत में लंबित है। जनवरी 2023 के उनके जमानत आदेश में, शर्तों में से एक में उन्हें और उनके परिवार को मामले में गवाहों या पीड़ितों को प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से धमकी देने या प्रभावित नहीं करने की आवश्यकता थी।
स्थिति रिपोर्ट में आगे बताया गया कि मुख्य मामले की सुनवाई में 131 गवाहों में से 61 से पूछताछ बाकी है। लखीमपुर खीरी हिंसा में कुल आठ लोग मारे गए – जिनमें चार किसान और एक पत्रकार शामिल हैं। घटना के छह दिन के अंदर आशीष मिश्रा को गिरफ्तार कर लिया गया. पुलिस की चार्जशीट के अनुसार, हत्याएं पूर्व नियोजित थीं क्योंकि आशीष मिश्रा 3-4 वाहनों के काफिले के साथ महिंद्रा थार एसयूवी में उस स्थान पर पहुंचे थे जहां किसान विरोध प्रदर्शन कर रहे थे। इस कृत्य से क्रोधित होकर, प्रदर्शनकारी किसानों ने कथित तौर पर कार में बैठे तीन लोगों को बाहर निकाला और उनकी पीट-पीटकर हत्या कर दी।
इस संबंध में पुलिस ने चार किसानों के खिलाफ एक अलग आपराधिक मामला दर्ज किया था, जो जमानत पर बाहर हैं। इस मामले में 29 गवाह गवाही दे चुके हैं जबकि नौ से अभी पूछताछ होनी है।
